Влюбиться легко - Страница 13

Он не поленился сходить в спальню за сумочкой. Извлек чековую книжку, взглянул на месячный баланс. Пятьдесят шесть фунтов одиннадцать пенсов.

Он вернулся в кухню и внимательно проглядел остальную почту. Счет из похоронного бюро. Экий громадный! Порывшись в бумагах, Коннор отыскал полный список ритуальных услуг, заказанных для Деборы Линдси, шестидесяти двух лет от роду, каковая отправилась держать ответ перед Создателем примерно месяца три назад. И, судя по всему, мистера Линдси в природе не существует вовсе.

Любопытство Коннора разгоралось с каждой минутой. На полочке у двери он отыскал список учебных курсов, предлагаемых колледжем Шаннона. Несколько предметов – страноведение, рекламное дело – были обведены карандашом. Однако если судить по состоянию чековой книжки, девушка просто не могла себе позволить подобных трат. Надо думать, учеба на курсах – это своего рода недостижимая мечта, не больше.

И теперь, сопоставив все факты, Коннор всерьез задумался: уж не Фредерика ли решение всех его проблем? Так ли ужаснет ее мысль о фиктивном браке, если посулить весомое вознаграждение? Возможно, она даже обеими руками за предложение ухватится!

Да, родственная душа Фредерики Линдси поет где-то в церковном хоре, до поры до времени не подозревая о существовании девушки. Однако же, когда спустя шесть месяцев Коннор даст ей развод, у нее еще будет шанс встретить Единственного Судьбой Предназначенного Избранника. Отцов тоже вроде бы не наблюдается, так что за ним никто с ружьем гоняться не будет. Да и внешние данные у нее малость подкачали, и это жаль, но целоваться с ней очень даже приятно. Пожалуй, женщина не помешанная на собственной смазливой мордашке, окажется отрадным разнообразием. От временной спутницы жизни Коннор ожидал хоть каких-то зачатков интеллекта, иначе он на первой же неделе свихнется! И, судя по тому, что девушка мечтает о высшем образовании, с мозгами у нее все в порядке. Кстати, колледж… Тех пятнадцати тысяч фунтов, что Коннор собирался предложить, Фредерике Линдси с лихвой хватит на оплату обучения. Недурная компенсация за шесть месяцев своего драгоценного времени! А что самое замечательное – девица наивна, простодушна, сущая овечка, так что контролировать ситуацию со всей очевидностью будет он. Да, пожалуй, сработает!

Коннор улыбнулся. Похоже, проповедники в кои-то веки не солгали. Добрые дела и впрямь окупаются, кто бы мог подумать!

Фредерика часто-часто заморгала. Сквозь занавески ее спальни просачивались рассветные лучи солнца. Девушка лежала неподвижно, плохо соображая со сна, кто она и где. Но вот в сознании у нее прояснилось, и с губ сорвался исполненный муки стон.

В голове бил барабан – бум-бум-бум! – подстраиваясь под ритм сердца. Фредерика попыталась пошевелиться, но все мышцы немилосердно ныли. Она сглотнула. Во рту пересохло, точно туда кто-то насыпал песку.

И тут она почувствовала что-то… непривычное. Кто-то потряс ее за плечо. Сначала легонько, затем сильнее.

А затем раздался мужской голос.

– Фредерика! Пора вставать!

Девушка подпрыгнула, точно горячий блин на сковородке. Над ней склонялся Коннор О'Салливан.

Сдавленно вскрикнув, она резко села, прислонившись к изголовью кровати. И едва не завизжала на весь дом, осознав, что из одежды на госте лишь полотенце, обмотанное вокруг бедер. Влажные темные волосы зачесаны назад, на плечах поблескивают капельки влаги.

– Чт-то т-ты затеял? – пролепетала девушка.

– Да вот душ решил по-быстрому принять. Но ты не беспокойся, я за собой прибрал.

Мысли у Фредерики путались, дыхание перехватывало. А вот глаза работали безотказно – буквально упивались созерцанием мускулистого мужского тела, так проголодавшийся путешественник пожирает взглядом обильный шведский стол. Позабыв обо всем на свете, девушка завороженно любовалась сильными, мускулистыми плечами, и широкой грудью, и узкой талией, и четко очерченным животом… Когда-то в учебнике по истории она видела репродукцию какой-то античной статуи… так вот греческий атлет Кону в подметки не годился. На долю секунды Фредерика задумалась о том, что скрывалось под полотенцем, – так ли эта часть его тела совершенна, как все остальное? – но тут же отчитала себя за безнравственные мысли.

А Коннор, как ни в чем не бывало, одарил ее неспешной, белозубой улыбкой.

– Столь внимательно меня не разглядывали со времен последнего визита к терапевту.

Фредерика смущенно потупилась. Щеки ее жарко заалели. Да она просто удивлена – вот и пялится на нежданного гостя! А этот тип, похоже, эксгибиционизмом страдает! Иначе зачем бы ему расхаживать голышом перед незнакомой женщиной?

– Я… я бы попросила вас одеться.

Коннор послушно подошел к стулу, на котором висели его джинсы, рубашка и все прочее.

– Ты бы лучше отвернулась, детка. А то женщины, бывало, при виде меня в обморок падали.

Фредерика отвернулась и полностью сосредоточилась на музыкальной шкатулке с бабочками, пытаясь направить мысли к северу от талии Кона и к югу от его колен. С глухим звуком на пол упало влажное полотенце. А ну, смирно! – приказала сердцу Фредерика, но оно, похоже, всерьез вознамерилось выскочить из груди. Девушка живо представила, как гость натягивает выгоревшие джинсы на длинные, жилистые ноги, как потертая ткань облегает стройные бедра… и другие части его тела тоже облегает. Но вот наконец послышался звук застегиваемой молнии, и Фредерика облегченно перевела дух.

– Можно смотреть, – насмешливо объявил Коннор, надевая рубашку.

– Ты… пробыл здесь всю ночь? – опасливо спросила хозяйка дома.